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Ah, cette malédiction bruxelloise !

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5 Union St-Gill.
0 Virton

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Quelle déroute ! D’un genre auquel les Verts ne nous avaient plus habitués depuis l’automne 2009 (5-0 à Tongres et 4-1 à Zaventem). Les Gaumais, qui espéraient réussir un joli coup au classement dès lors que le White Star devait se farcir le difficile déplacement à Bertrix, ont au contraire perdu bien plus qu’un match hier. Parce qu’ils ont cédé le leadership à un White Star qui comptait encore neuf points de retard début décembre et devront en outre, tâche ardue, évacuer rapidement les séquelles de ce week-end aux allures de passation de pouvoir. Dans un Parc Duden où ils avaient livré une véritable démonstration en coupe, en août dernier, les hommes de Renquin ont cette fois été mangés tout crus par des Bruxellois quiavaient opté pour un schéma «rentre dans- le-lard ». Et ils ont en outre facilité la tâche de leurs hôtes en leur offrant au moins trois des cinq buts.

Un autogoal de Blaise, résultat d’un manque de communication avec son portier, un penalty plutôt inutile commis par Dupuis ensuite et une passe en retrait suicidaire du même Dupuis qu’on a déjà vu bien plus à son affaire. Décidément, les affrontements face aux clubs bruxellois ne réussissent pas aux Verts cette saison puisqu’ils ont également perdu à Diegem, perdu contre le White Star à deux reprises et partagé à domicile face à Zaventem. « N’ayons pas peur des mots : l’Union, aujourd’hui, nous était largement supérieure, commentait Michel Renquin. Les Bruxellois avaient tout pour nous battre : enthousiasme, technique, organisation… De notre côté, ce fut un off day total. Nous sommes dans un creux, depuis quelques semaines et l’on va tout faire cette semaine pour que les joueurs ne gambergent pas avant le match contre Liège. Mais je vais prendre mon ami Dante (Brogno) au mot pour me consoler : mieux vaut perdre une fois 5-0 que cinq fois 1-0. » En conférence de presse, l’entraîneur gaumais a plutôt bien manié l’humour pour expliquer la raclée prise par son équipe en terre bruxelloise. «N’allez pas déduire de mon attitude que je me fous de ce 5-0, précisait-il toutefois. On est toujours un peu comédien dans le foot. À l’intérieur, cela bout.

Le White Star nous reprend la première place. Cette équipe a tout pour être là où elle est actuellement. Elle nous a battus deux fois, elle a éliminé deux équipes de D1 en coupe. Chapeau et respect ! Mais nous n’allons pas abdiquer. Nous voulons nous accrocher pour montrer que nous n’étions pas jusqu’ici en tête par hasard. Le match contre Liège devra nous remettre sur le bon chemin car, reconnaissons- le, le petit brin de chance qui nous a accompagnés tout au long du premier tour nous a, depuis, abandonnés.» Le retour du vestiaire avait laissé entrevoir une lueur d’espoir dans les rangs gaumais, mais le pied magique de Papassarantis qui mit Danieli sur orbite fut, visiblement, le coup de grâce car, par la suite, les Bruxellois se contentèrent de gérer l’avantage avant de profiter de contres ou d’erreurs pour alourdir le score face à des Virtonais beaucoup trop tendres dans les duels et qui doivent une sérieuse revanche à leurs supporters. La prochaine venue d’un FC Liège en pleine déroute devrait favoriser leurs desseins, mais même s’ils reprennent du poil de la bête, les Gaumais devront être sacrément costauds pour aller rechercher ce White Star-là, qui a désormais pris un sérieux ascendant psychologique. ■

Eric De Boer

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Les équipes

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UNION : Soubry ; Cabeke, Shakpoke, Diawara, Triantafillidis (73’, Nnake), Danieli ; Köse, Baghdad, El Omari (63’, Sotteau), Papassarantis ; Dalmat (68’, Bula).

VIRTON : Hurbain; Grevisse, Blaise (64’, Jacob), Prempeh, Gustin ; Dupuis, Yéyé (77’, Martin), Maia, Fostier (43’, Coquelle), Meunier; Emond.

ARBITRE : M. Deckers.

CARTES JAUNES : Papassarantis, Prempeh, Grevisse, Meunier.

ASSISTANCE : 1 700.

LES BUTS : Blaise (17’, csc 1-0), Papassarantis (33’, pen. 2-0), Danieli (53’, 3-0), Dalmat (59’, 4-0), Papassarantis (77’, 5-0).

17’, sur une phase anodine, El Omari place le ballon de la tête au sein de la défense. Blaise, pas en danger, veut remettre à Hurbain de la tête, mais prend celui-ci à contre-pied (1-0).
33’, Dupuis s’appuie sur El Omari puis le retient dans la surface. Papassarantis botte le penalty et prend Hurbain à contre-pied (2-0).
46’, Prempeh annihile un mouvement orchestré de la gauche et ponctué par Dalmat, en détournant quasiment sur la ligne.
53’, Papassarantis offre un caviar à Danieli qui, sur la gauche, plonge dans le dos de la défense. L’Italien ne manque pas son face-à-face avec Hurbain (3-0).
59’, El Omari, en duel au point de corner avec Prempeh, évite celui-ci avant d’adresser un centre à ras de terre dans le petit rectangle où se trouve Dalmat (4-0).
73’, Maia centre vers Yeye qui canonne dans les nuages.
77’, Dupuis appuie trop peu sa passe en retrait vers Hurbain. Papassarantis en profite (5-0).
90’, réflexe de Soubry sur une volée excentrée du jeune Martin.

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Le bulletin virtonais

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Hurbain 5 Sans doute un petit manque de communication sur les premiers et derniers buts. Lâché par son équipe il n’a pas pu sauver les meubles.
Gustin 5 Le strict minimum défensivement et rien ou presque offensivement.
Blaise 4 Un autogoal et beaucoup de fébrilité en début de rencontre, sans doute gêné dans ses interventions par son casque.
Prempeh 4,5 Le seul au niveau en début de match. Il a retardé quelque peu l’échéance avant de sombrer complètement comme ses équipiers.
Grevisse 3,5 Face à Papassarantis, qui n’a rien à faire en D3, il s’est littéralement fait manger et n’a jamais eu voix au chapitre.
Fostier 4,5 Il a bien tenté de déborder pour apporter le danger, mais s’est à chaque fois noyé dans la défense bruxelloise.
Dupuis 4 Il offre le penalty à l’Union et commet une erreur sur le dernier but. Pas à son affaire, on a senti qu’il était en manque de rythme.
Maia 5 N’a jamais réussi à apporter sa  pierre à l’édifice, il a semblé perdu dans l’entrejeu.
Yéyé 4,5 Comme Fostier, il n’a que trop rarement réussi à déborder la défense à cinq des Bruxellois.
Emond 4 Inexistant ou presque. À sa  décharge, il n’a quasiment pas reçu de ballon exploitable.
Meunier 4,5 À gauche, à droite ou dans l’entrejeu, il a couru partout, mais n’a pas apporté assez offensivement. Il a manqué de lucidité dans ses gestes et ses choix.
Coquelle 5 Son entrée, peu avant la pause, n’a rien changé à la physionomie du match. Les Virtonais ont continué de sombrer. M. Gol.

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«Ça ne peut que nous être profitable »

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Si Michel Renquin ne voulait pas montrer explicitement que ce 5-0 lui faisait extrêmement mal au moral, histoire de ne pas ajouter à la déception de ses joueurs, ces derniers ne pouvaient masquer leur grande tristesse. À l’image de Steve Gustin qui rejoignit le car la tête basse. « L’Union est rentrée directement dans le match, pas nous, analysait-il. Les Bruxellois nous ont bien bousculés et ça leur a réussi, même si nous offrons les deux premiers buts. Après ce bête autogoal, nous concédons un penalty plutôt léger. Ensuite ? Nous avons tenté de redresser la barre, ce que, je pense, nous étions occupés à faire dès le retour des vestiaires quand sont tombés, coup sur coup, les numéros 3 et 4. À partir de là, nous n’avions plus rien à espérer. Nous avons cependant pensé au match contre Liège en essayant de ne pas prendre de bêtes cartes qui auraient pu pénaliser l’un ou l’autre. Nous allons montrer le plus vite possible que nous n’étions pas là par hasard. C’est vrai que tout nous réussissait au premier tour. C’était évidemment trop beau pour que cela se poursuive au second, même si nous pouvons avancer comme excuse, sans que cela explique tout, nos conditions difficiles d’entraînement. Cette série de dix victoires nous a fait planer. Nous voici revenus sur terre. La perte du leadership ? Franchement, je pense que ça ne peut que nous être profitable. Nous allons laisser la pression à d’autres et resterons à l’affût. Ce n’est pas plus mal pour notre jeune équipe.»

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Les premières de Gary Raboteur

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Une semaine après avoir célébré son premier but en vert, Gary Raboteur a reçu son premier carton rouge de la saison.

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Gary Raboteur, après votre premier but, voilà votre première exclusion sous les couleurs de Virton. Vous la contestez ?

La première jaune est logique. Je bouscule mon adversaire avec le genou. Pour la seconde, je suis bousculé, je tombe et je réclame une faute. L’arbitre n’a pas hésité. J’ai sans doute payé pour l’ensemble de mon match. Je rouspète beaucoup, c’est dans mon caractère, mais je ne suis jamais grossier. Quand il m’a brandi la rouge, je n’ai pas insisté. L’an dernier, je l’ai fait, je ne voulais pas quitter le terrain et au final, ça m’a coûté sept semaines de suspension. Une carte rouge par saison, c’est ma moyenne. Pour les buts aussi d’ailleurs.

Vous imaginiez un tel scénario à l’issue de la première mi-temps ?

Je savais qu’on allait marquer, pas qu’on serait bousculés. Le penalty les a reboostés. C’est une équipe d’expérience, nos jeunes attaquants ont pu s’en apercevoir. Au bout du compte, un point là-bas, ce n’est pas si mauvais.

Votre première place est désormais menacée. La pression augmente?

Nous étions tous déçus après la partie. Comme si on avait concédé un revers. Mais la pression, non. C’est le White Star, le favori. Il l’était en début de saison, comme d’autres équipes qui ont un plus gros budget. Nous, nous le sommes devenus par la force des choses. On essaie juste de repousser nos limites.

Quand avez-vous été convaincu que ce White Star serait votre premier concurrent pour le titre ?

Depuis qu’il nous a battus pour la seconde fois.

La première fois, c’était aussi lors de la première journée. Ces points ne risquent-ils pas de peser lourd ?

Tous les points sont importants. À l’aller, on a mal commencé, mais il n’a pas manqué grand-chose. Si Gus (NDLR : Steve Gustin) transforme son penalty, je suis sûr qu’on gagne.Mais la défaite à Diegem a été plus dure à encaisser.

«Mon premier titre, je l’espère »

Si vous franchissez la ligne en tête, il s’agira de votre premier titre ?

Oui. J’espère que ce sera le cas. Avec le Racing Club de France, j’ai failli rejoindre la Ligue 2.Les trois premiers montaient, nous avons fini à la 4e place. J’espère qu’on ira en D2. En D3, certains déplacements ne sont guère réjouissants. Les installations, les spectateurs peu nombreux. En comparaison, on a beaucoup de chance d’être à Virton.

Si vous remportez ce titre, quelle sera la première personne que vous remercierez ?

Nicolas Ternisien, le manager qui m’a amené ici. J’ai quitté le Racing Club de France qui me devait trois mois de salaire. J’étais sans club à la mi-juin. J’ai envoyé des cv qui sont restés sans réponse. Il m’a proposé Virton. Une expérience à l’étranger me tentait. Finalement, j’ai eu des réponses d’autres clubs après avoir trouvé un accord avec Virton. Je ne regrette pas mon choix. Je ne pensais pas qu’on jouerait le titre avec une équipe qui venait de se battre pour le maintien, qui accueillait huit ou neuf nouveaux joueurs.

Vous pensez que Gnohere sera le premier buteur de la série ?

Oui. Les autres n’ont pas creusé un gros écart. Trois buts, c’est ça ? Je le sens déterminé et pressé de rejouer.

Au terme de votre contrat, quelle serait la première raison qui vous pousserait à prolonger à Virton ?

Ses supporters, son stade, son ambiance.

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Vestiaires

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Meunier va se mettre au néerlandais

Thomas Meunier a participé à son premier entraînement avec l’équipe nationale des espoirs hier, à Tubize. Un décrassage en compagnie de ceux qui ont également joué le dimanche. « Les autres ont fait une petite opposition, précisait-il avant de rejoindre  l’hôtel à Diegem. Nous sommes une quinzaine. Cavanda (Torino) n’a pas été libéré par son club tandis qu’El Ghanassy a été appelé dans le noyau A pour doubler Legear. Ça augmente peut-être mes chances de jouer. Guillaume François me sert un peu de guide et je connais aussi des garçons comme Arnor Angeli ou Samuel Fabris. Les infrastructures sont superbes ici, on ne manque de rien. Comme j’ai fait le décrassage avec une majorité de joueurs flamands, je n’ai pas eu beaucoup l’occasion de parler. Il est temps que je mette à apprendre le néerlandais. Je vais commencer des cours rapidement. »

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“C’est incomparable”

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On était hier à Tubize pour le 1er entraînement de Thomas Meunier chez les espoirs

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Hier, Thomas Meunier a découvert pour la première fois l’univers des Diablotins, soit l’antichambre des Diables Rouges. Le Bastognard ne manquait pas de superlatif pour décrire cette nouvelle étape dans sa jeune carrière. Ce matin, il s’envolera à 9h45 en direction de Londres, d’où il rejoindra Luton Town où nos -21 ans défieront demain une sélection anglaise. Sans conteste, le 7février 2011 restera une date gravée dans la mémoire de Thomas Meunier. Lundi, sous le coup de 15h00, le “ petit prince du Faubourg” a enfilé pour la première fois la tenue des Diablotins. “C’est super pour moi d’être ici! Quand je suis arrivé au centre d’entraînement à Tubize, je ne m’attendais pas à des infrastructures aussi belles. C’est impressionnant. En plus, toutes tes affaires sont déjà prêtes pour la séance. Tu ne dois te soucier de rien. On est vraiment gâté. Et après la séance, tu peux te relaxer dans les bains à bulles ou le jacuzzi. C’est incomparable par rapport à Virton. Franchement, je ne m’attendais pas à un tel changement. Mais d’un autre côté, c’est normal. ” Mais si Thomas Meunier a été impressionné par les infrastructures, il n’a pas encore véritablement mesuré le potentiel de ses nouveaux équipiers. Et pour cause, la séance de lundi était très “ light” pour les joueurs ayant évolué en club dimanche dernier.

Après un échauffement d’un quart d’heure, le joueur de l’Excel et cinq autres éléments du noyau dont Guillaume François et Thibault Courtois (le gardien de Genk), se sont contentés de quelques tours de terrain en guise de décrassage avant de se diriger vers le jacuzzi. “C’était une première prise de contact avec le groupe. Je suis surtout resté avec Guillaume (François) et j’ai aussi discuté avec Samuel Fabris (Charleroi) que je connais un peu. Durant les prochaines heures, je vais aussi discuter avec d’autres personnes. Apparemment, plusieurs joueurs évoluent en Division 1, mais je ne les connais pas encore très bien même de nom! ” Durant ces trois jours, le futur Brugeois aura aussi l’occasion de se familiariser avec le… néerlandais. “Là, je ne connais rien du tout (rires)! Je comprends juste quelques mots de vocabulaire spécifique au football, mais pas plus. Heureusement, le staff donne les instructions à chaque fois dans les deux langues. Je suis content d’avoir prévu des cours intensifs dès le mois de mars en néerlandais pour me préparer un peu avant Bruges car j’ai un énorme travail à effectuer de ce côté-là. ” Mais avant de penser à la langue de Vogel, l’attaquant de l’Excel veut savourer au maximum. “Je vais vraiment en profiter à fond et prendre le maximum de plaisir.” «

À TUBIZE
Alexandre Delmer
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Express

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Noyau. Jean-François de Sart a effectué deux changements dans sa sélection: Koen Weuts (Oud Heverlee Leuven) et Timothy Durwael (Genk) remplacent Fazli Kocabas (AS Eupen) et Luis Pedro Cavanda (Torino FC). Yassine El Ghanassy est, lui, finalement repris chez les diables.

Noyau (bis). Arnor Angeli (Standard), Ziguy Badibanga (Anderlecht), Jens Cools (Westerlo), Jo Coppens (CS Bruges), ThibautCourtois (Genk), Laurens De Bock (Lokeren), Nill De Pauw (Lokeren), Timothy Durwael (KRC Genk), Samuel Fabris (Charleroi), Guillaume François (Germinal Beerschot), Christian Kabasele (FC Malines), Thomas Meunier (Royal Excelsior Virton), Thibaut Van Acker (FC Bruges), Joachim Van Damme (Waasland- Beveren), Lukas Van Eenoo (CS Bruges), Koen Weuts (Oud-Heverlee Leuven) en Dries Wuytens (PSV Eindhoven/P-B).

Huis clos. Même si l’entraînement des Espoirs était ouvert à tout le monde, il n’y avait aucun spectateur pour encourager nos Diablotins.

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Entretien : Guillaume François

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“Si Thomas a besoin, je suis là pour l’aider”

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Si pour Thomas Meunier, cette sélection avec les Diablotins est une grande première, Guillaume François, l’autre Luxembourgeois chez nos Espoirs, est un routinier de la sélection de Jean-François De Sart.

Guillaume, avant d’aborder le chapitre de l’équipe nationale, comment se passe votre début d’année 2011 au GBA ?

Personnellement, je suis très satisfait. Depuis la reprise, Jacky Mathijssen m’a donné ma chance comme promis. J’ai été titulaire en Coupe de Belgique face au Cercle de Bruges et malgré notre défaite (2-0), j’ai réalisé un bon match. Ensuite, j’ai enchaîné par une titularisation à Bruges et encore hier (NDLR: lisez avant-hier) face à Lokeren. Pour l’instant, l’entraîneur est content de moi et il m’incite à continuer de la sorte. Maintenant, je suis un peu déçu au niveau collectif. Le club ne parvient pas à prendre facilement des points…

Justement, ce contexte ne doit pas être facile à gérer…

C’est compliqué. L’équipe ne tourne pas très bien depuis le début de la saison. Le point de ce week-end face à Lokeren fait du bien avant le déplacement hyper important de samedi au Lierse. En cas de victoire, nous ferions un grand pas vers le maintien. Et bien évidemment, j’espère être titulaire. Mais avant cette rencontre, place aux Diablotins.

Dans le contexte actuel de votre club, cette parenthèse doit faire du bien…

Oui, je suis vraiment content de retrouver l’équipe des Espoirs pendant trois jours. Je connais bien quelques joueurs et l’ambiance est toujours très bonne. En plus, il y a plusieurs petits nouveaux dont Thomas (Meunier), c’est super pour lui !

Êtes-vous surpris de le retrouver avec les Espoirs nationaux?

Non, pas spécialement. Durant le mercato, les médias ont beaucoup parlé de lui. Sa signature au Club de Bruges n’est pas passée inaperçue. Même s’il évolue encore en Division 3 avec Virton, ce n’est pas un inconnu. Maintenant, il a la chance de pouvoir intégrer le groupe. J’espère pour lui que sa première expérience avec les Diablotins se passera bien.

Serez-vous particulièrement attentif à son intégration au sein du groupe?

De ce côté-là, je ne me fais aucun souci pour lui. L’ambiance est toujours très bonne dans le groupe et il trouvera vite sa place. Mais si Thomas a besoin, je serai là pour l’aider. Je le connais un petit peu. Je me rappelle d’avoir joué un tournoi de sixte avec lui, voici quelques années. Durant les trois jours de rassemblement, nous aurons sûrement l’occasion d’en reparler un peu.

En tant que Luxembourgeois, vous devez être content de voir un autre joueur de la province dans la sélection de Jean-François de Sart…

Oui, c’est super pour le football dans la province. Cela démontre que nous pouvons aussi former des footballeurs pour le niveau “ pro ”.

Pensez-vous que Thomas Meunier peut revendiquer, à l’avenir, une place dans le groupe des Diablotins en vue des qualifications pour l’Euro 2013 des moins de 21 ans?

Comme pour moi, c’est difficile à dire. Mais s’il parvient à bien s’intégrer à Bruges, la saison prochaine, il pourra revendiquer, sans problème, une place dans le groupe des Espoirs. L’équipe est en pleine phase de reconstruction avant d’aborder les qualifications et Thomas peut faire partie de l’aventure. J’espère qu’il aura l’occasion de jouer un peu mercredi. Mais même dans le cas contraire, cela ne signifiera rien du tout pour la suite.

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Division 3B : le top de transferts

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Prempeh intéresse la D1

Arrivé en début de saison pour pallier le départ de Baptiste Schmisser à Visé(en Division 2), Jerry Prempeh a directement séduit tous les observateurs. Le défenseur central français, d’origine ghanéenne, est très robuste dans les duels, doté d’une technique au-dessus de la moyenne et surtout d’une belle intelligence de jeu. C’est sans conteste l’un des maillons forts de l’organisation de Michel Renquin. Avec Guy Blaise, il forme une défense centrale très robuste. Formé à Troyes, il a joué cinq rencontres de Ligue 2. Durant sa formation, Jerry Prempeh était un véritable espoir du football français. Il a été sélectionné à onze reprises dans l’équipe de France des moins de 17 ans entre 2006 et 2007. À seulement 22 ans, il est encore promis à un bel avenir. Ses prestations ne laissent pas insensibles les formations de l’élite. Plusieurs clubs de division 1 le suivent très attentivement depuis plusieurs semaines. “ Je dirais même qu’une bonne moitié des équipes de votre D1 ont montré de l’intérêt mais je préfère taire les noms (NDLR: on sait que Westerlo est très intéressé).Des formations de L2 sont aussi sur lui” explique Nicolas Ternisien, son manager. En fin de saison, il y a de bonnes chances que s’il continue comme ça, Jerry Prempeh quitte l’Excelsior et suive le même chemin que ses prédécesseurs à son poste-Schmisser (Visé), Lépicier (Mons) ou encore Bartholome (Courtrai) – vers une division supérieure.

Le top

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Quentin Vandermaelen (Bertrix). Un régional (Muno) qui, par sa polyvalence et son excellent état d’esprit, a séduit tout le monde.

Brian Moing (Bertrix). Après une saison ratée à Hamme, il a repris confiance dans un contexte qui lui convient mieux. Redoutable par son explosivité et son efficacité. Doit travailler sa constance.

Jean-Baptiste Planel (Bleid). Des joueurs français qui ont rejoint Bleid l’été dernier, Planel est probablement celui qui a le mieux réussi son adaptation. Il remplit désormais à merveille son rôle de “ chien de garde” devant la défense.

Renaud Coso (Bleid). Quand on inscrit sept buts sur les vingt marqués par son équipe et qui plus en venant de deux échelons plus bas, on peut être considéré comme un transfert réussi.

Harlem Gnohere (Virton). Un attaquant qui frappe 12 fois sur une demi-saison ne peut-il être qu’un transfert réussi? Pas sûr que tout le monde au sein du club virtonais répondrait oui à cette question. Même si mathématiquement, les chiffres présentés pas le Français sont imparables, son attitude n’a pas toujours plu…

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Le flop

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Siddi Farssi (Bertrix). Des blessures récurrentes ne lui ont pas permis (pour le moment) de prester à son niveau. Catastrophique à Hasselt, il a effectué une bonne rentrée face à Diegem et face à Grimbergen. Plutôt encourageant pour la suite.

Franky Quéré (Bertrix). Sa mentalité, sa bonne volonté ne peuvent être mises en doute. Mais on attend de lui une meilleure efficacité devant le but. A quand le déclic pour un joueur qui a tout de même presté en D2 (Alost)?

Maxime Biaudet (Virton). Dans les rangs virtonais, les transferts de cet été ont été unmotif de satisfaction. L’exception se nomme Maxime Biaudet. La mentalité du garçon n’est pas remise en cause mais il a été limité à quelques bribes de match, avant de rejoindre Ettelbruck voici quelques jours.

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FLOPS : À GIVRY
Ex-Virtonais

Les habitués du Stade Yvan Georges salivaient d’avance en voyant arriver cet été à Givry deux de leurs “chouchous”: Nathan Raguet et David Schoumaker. Il est vrai qu’on était endroit d’attendre une petite avalanche de buts de la part de ces garçons qui avaient percé en Division 2. Mais force est de constater qu’à l’image de toute la ligne d’attaque des Canaris, c’est un peu la Berezina. On peut aussi ajouter un autre ex-Virtonais évoluant, lui, plus bas dans le jeu: Adrien Lespagnard. On aurait cru qu’il pourrait apporter plus.

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Le White Star n’est plus qu’à un point

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Roch Gérard a beau continuer d’affirmer que Virton a la plus belle équipe de la série et que sa position n’est pas usurpée, les Virtonais, eux, ont vite fait les comptes hier, en fin d’après-midi. Le White Star, qui s’est mis à l’abri dès la première demi-heure contre Zaventem, revient à une petite longueur alors qu’il comptait encore neuf de points de retard voilà six journées. Bertrix, lui, rapplique à sept points, tout en comptant un match de moins. Et le weekend prochain vaudra la peine d’être vécu puisque les deux plus proches poursuivants du leader s’affronteront à Bertrix tandis que les Gaumais iront défier l’Union Saint-Gilloise. Déjà sérieusement accrochés à l’aller par cette équipe d’Heppignies – ils n’avaient émergé que lors des dix dernières minutes – les Virtonais ont bien cru revivre ce scénario au cours d’une seconde période un peu folle et sur la lancée d’une égalisation signée Yéyé, lequel n’avait plus trouvé le chemin des filets depuis le 17 octobre à Verviers. D’autant que dans la foulée, l’équipe locale se trouvait réduite à dix après l’expulsion d’Afflisio pour une intervention appuyée sur Fostier. Mais les Hennuyers, accrocheurs (cinq cartes jaunes, une rouge à leur actif) ont su maintenir la parité et c’est même Hurbain qui a été le plus inquiété dans le final, sur un envoi tendu de Prevot. Avant cela, les Virtonais pensaient sans doute avoir fait le plus dur lorsque Meunier, en prolongeant une frappe manquée de Coquelle, avait ouvert le score. Sereins parce que, jusque- là, ils n’avaient pas encore été véritablement pressés par les Oranges, les Gaumais allaient toutefois souffrir davantage après l’entrée du remuant Crommen en lieu et place d’un Manzangala

Virton n'a pas réussi à s'imposer à Heppignies

transparent face à ses anciennes couleurs. «Ce changement a apporté quelque chose à Heppignies, observe Simon Dupuis qui a dû se contenter du banc durant 90 minutes. On aurait pu inscrire un but au premier acte. Ensuite, je dois avouer qu’on a peiné. Mais on est parvenu à exploiter nos deux seules réelles occasions en seconde période.» ■

D.D.R; D. J.

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Les équipes

HEPPIGNIES : Aromatario, Bonomini, D’Alessandro, Salles (87e Walasiak), Niati-Fika (73e Severino), Prevot, Manganzala (56e Crommen), Teklak, Afflisio, Tokene.

VIRTON : Hurbain; Raboteur, Blaise, Prempeh, Gustin ; Coquelle, Yéyé, Fostier (84e Grevisse), Maia ; Meunier, Emond.

ARBITRE : M. Robeyn.

ASSISTANCE : 300.

CARTES JAUNES : D’Alessandro, Niati- Fika, Prevot, Manganzala, Teklak, Raboteur.

CARTES ROUGES : Afflisio (72e), Raboteur (2e CJ, 82e).

BUTS : Meunier (53e, 0-1), Salles (61e sur penalty, 1-1), Crommen (68e, 2-1), Yeye (71e, 2-2).

29’, Yéyé, sur coup franc, tente une frappe du coup de pied copyright Christiano Ronaldo, la puissance en moins. Le ballon rebondit sur l’équerre et retombe devant la ligne.
34’, Fostier lance meunier qui rentre dans le jeu et frappe trop sur le gardien.
52’, un tir de Prevot est trop envolé.
53’, un centre de Yéyé est repoussé vers Coquelle dont la reprise, croquée, est toutefois prolongée par Meunier (0-1).
56’, Sallez déborde Gustin et centre en puissance en direction de D’Alessandro. Le coup de tête de l’attaquant local file un rien au-dessus.
61’, Crommen, à peine monté au jeu, est accroché par Blaise dans la surface. Salles convertit le penalty en prenant Hurbain à contrepied (1-1).
68’, Niati-Fika renverse le jeu vers Teklak qui lance Salles dans le dos de Gustin. Le centre de l’ailier local, d’une précision chirurgicale, trouve la tête de Crommen au second poteau (2-1).
71’, Prempeh décale Fostier, lequel trouve Yéyé dont la reprise laisse Aromatario pantois (2-2).
72’, Afflisio intervient par derrière sur Fostier. Il est renvoyé aux vestiaires par M. Robeyn.
77’, une bonne tentative de Prevot nécessite un arrêt en deux temps d’Hurbain.
82’, Raboteur est lui aussi renvoyé prématurément aux vestiaires, écopant d’une seconde carte jaune pour rouspétances.

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Le bulletin virtonais

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Hurbain 6 Il ne peut rien faire sur les deux buts. Son arrêt sur le tir de Prevot est décisif.
Raboteur 5,5 Il a bien arpenté son flanc droit, mais son exclusion stupide en fin de partie ternit sa prestation.
Blaise 5,5 Fautif sur le penalty, il a été mis en difficulté par D’Alessandro, surtout en seconde période.
Prempeh 6,5 Solide et toujours bien placé, il a joué dans un fauteuil en première mi-temps. Après la reprise, sa tâche, comme celle de tous les Virtonnais, s’est compliquée.
Gustin 6 Il s’est surtout attelé à son rôle défensif, de manière plutôt efficace. Il a par contre très peu mis le nez à la fenêtre.
Coquelle 6,5 Plaque tournante de l’entrejeu, il a touché énormément de ballon en première mi-temps. Moins en vue après la pause.
Yeye 7 Au four et au moulin, il a fait mal à l’arrière-garde locale, avec en prime le but de l’égalisation.
Fostier 6 Plein de bonne volonté, ses actions n’ont pas toujours été couronnées de succès. Il délivre néanmoins l’assist sur le 2-2.
Maia 5,5 Son abattage comme milieu récupérateur est certes indéniable, mais son apport au milieu de terrain a nettement moins d’impact que celui de Coquelle.
Meunier 5,5 Malgré son but, sa prestation est insuffisante vu son niveau.
Emond 5 Cadenassé par Tokene, il a été très peu alimenté.

D. D. R.

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Vestiaires

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«Longtemps en mains» Guy Blaise (capitaine de Virton) : «Aujourd’hui, je pense qu’on a plutôt perdu deux points, même si nous sommes revenus au score. Nous avons longtemps eu le match en mains jusqu’à ce qu’Heppignies égalise et prenne même les devants. Nous savions que ça allait être dur. Le terrain est déjà fort petit et notre adversaire avait besoin de points. Cela s’est vu tout au long de la partie, il n’a rien lâché même en infériorité numérique. Il y a eu plus d’espace en deuxième mi-temps. Nous avons laissé plus de la liberté aux avants locaux pour porter le danger. Le penalty? C’est vrai que je le touche un peu. Mais je pense qu’il joue bien le coup. C’est dommage parce nous étions bien dans le rencontre. Heureusement, nous sommes vite revenus à 2-2. »

Suspendu Raboteur, qui a pris une double carte jaune, sera donc suspendu pour le déplacement à l’Union Saint-Gilloise. Une rencontre que Nzigou ne pourra en aucun cas disputer puisqu’il s’agit d’un match d’alignement du premier tour.

Perdu il y a un mois Roch Gérard (entraîneur d’Heppignies) : « La même rencontre, il y a un mois, je pense qu’on l’aurait perdue. j’ai surtout apprécié notre  réaction après le repos. En première période, on laissait trop jouer les Virtonais. »

Molnar ne sera pas opéré, Greg Molnar ne sera finalement pas opéré. « Il ne s’agit pas d’une lésion du ménisque, mais d’une fissure, explique-t-il. Normalement, je dois pouvoir reprendre l’entraînement dans deux semaines. »

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« On n’a plus de joker »

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Après ce match nul , Virton ne compte plus qu’un point d’avance sur le White Star

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Les buts : 54e Meunier (0-1), 63eSalles sur pen. (1-1),69eCrommen (2-1), 72e Yéyé (2-2).

Heppignies : Aromatario, Mucci, Bonomini, D’Alessandro, Salles (87eWalasiak), Niati-Fika, Prevot, Manzangala (56e Crommen) , Teklak, Afflisio, Tokene.

Virton : Hurbain, Raboteur, Blaise, Prempeh, Gustin, Maia, Coquelle, Yéyé, Fostier (83e Grevisse), Meunier, Emond.

Cartes jaunes : D’Alessandro, Prevot, Manzangala, Teklak, Niati-Fika.

Cartes rouges : Afflisio (73e), Raboteur (82e, 2 j).

Arbitre : M. Robeyn.

Assistance : 300.

À l’image du clan virtonais, Guy Blaise ne voulait pas parler de grosse contre-performance après le nul à Heppignies. Le capitaine de l’Excel revenait sur ce résultat mais aussi sur le retour de plus en plus pressant du White Star dans la course au titre.

1 Le résultat de la rencontre: “Une belle réaction du groupe”

Après ce nul concédé à Heppignies, Guy Blaise hésitait entre deux discours à adopter pour analyser le résultat. “Suis-je déçu ? Oui et non! Notre début de match a été très bon. Nous étions bien dans la rencontre. Mais après notre but d’ouverture, nous avons souffert en laissant revenir Heppignies dans la partie. ” Et malheureusement pour lui, le capitaine de l’Excel a précipité ce retour en concédant le penalty égalisateur. “La phase s’est déroulée très rapidement. Mon dégagement est contré par un joueur d’Heppignies. Je pense que ce dernier touche le ballon de la main, mais comme l’arbitre ne signale rien, je tente un tacle pour récupérer le ballon. Si je touche l’attaquant d’Heppignies? Franchement, je ne sais pas, la phase a été très vite. Mais au final, ça ne change rien et je me sens un peu coupable. ” Mais malgré un cinquième quart d’heure catastrophique, Virton est parvenu à arracher l’égalisation. “C’est le gros point positif de cette rencontre. Après le 2-1, le groupe a trouvé les ressources nécessaires pour parvenir à égaliser. Ensuite,

L'international luxembourgeois, Guy Blaise

nous avons géré ce point sans se jeter vers l’avant au risque de tout perdre. Finalement, nous limitions la casse avec ce point. Ce n’est pas si mal. ”

2Le retour du White Star: “C’est peut-être eux les favoris maintenant ”

Mais si Virton est parvenu à limiter les dégâts, ce résultat fait surtout les affaires du White Star.Après son succès assez facile face à Woluwé-Zaventem, les hommes de Felice Mazzu  pointent à une petite unité de Virton. “L’écart se resserre encore. Avant la rencontre, nous avions un joker de plus par rapport au White Star. Maintenant, nous n’avons plus aucune marge d’erreur. À nous de faire aussi bien qu’eux durant les douze dernières rencontres de la saison. ” Mais si le raisonnement de capitaine de l’Excel est implacable et très pragmatique, la mise en pratique s’annonce très compliquée. Car les derniers résultats des deux équipes sont sensiblement différents. Fin novembre, Virton comptait neuf points de plus par rapport aux Bruxellois. Mais en l’espace de six rencontres, l’écart a fondu et n’est plus que d’un petit point. Une statistique pas très rassurante. “Nous étions peut-être en surrégime lors du premier tour? ” s’interrogeait, GuyBlaise, à l’issue de la rencontre. “En tout cas, nous devons rapidement retrouver notre rentabilité du début de saison, au niveau des points, si nous voulons rivaliser avec le White Star. À présent, c’est peut-être l’équipe favorite numéro 1 pour le titre. Mais, nous allons faire le maximum, jusqu’au bout, pour démontrer le contraire. ”

3L’équipe nationale: “ J’espère être en forme face à l’Union ”

Dans cette optique, la prochaine journée de championnat sera très intéressante avec la venue du White Star à Bertrix, samedi soir tandis que Virton se déplacera à l’Union, dimanche après-midi. Mais avant de se focaliser sur cette rencontre, Guy Blaise jouera face à la Slovaquie, mercredi soir à Luxembourg. “Dès ce soir (NDLR: lisez hier soir), je rejoins l’équipe. Je devrais bien récupérer avant la Slovaquie. Mais jeudi à 6h00 du matin, je recommence le boulot. La fin de semaine sera sans doute plus difficile à gérer. Mais, j’espère être en forme face à l’Union. ” «

Alexandre Delmer

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MEUNIER : UN BUT AVANT LES “ESPOIRS”

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A Tubize cette après-midi

Malgré une bonne prestation individuelle, Thomas Meunier affichait la mine des mauvais jours après la douche. “Je suis énormément déçu. Après une bonne première période, nous avons fait le plus difficile en ouvrant le score. Mais ensuite, nous avons craqué. Au final, nous pouvons être contents de repartir avec le nul. Malheureusement dans la course au titre, ce n’est pas une bonne affaire! ” Mais si le néo international espoir belge était dépité du résultat, il n’était pas mécontent de son match. “Mon but me fait du bien avant de rejoindre l’équipe nationale. J’ai engrangé une belle petite dose de confiance. Après cette rencontre, je peux mettre Virton, entre parenthèses durant les trois prochains jours et me focaliser sur la rencontre avec les espoirs. Même si pour moi, Virton passe avant, je veux prendre du plaisir avec cette première sélection en -21 ans. ” À ce niveau, le “petit prince du Faubourg” débutera ce nouveau chapitre de sa carrière sous le coup de 15h00, au centre national de football à Tubize. Au programme, petit accueil avant un premier entraînement à 16h00. Ce soir, Thomas Meunier logera, en compagnie de toute la délégation, dans un hôtel bruxellois. Demain matin, il s’envolera à 9h45 en direction de Londres. «

A.D.

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Vestiaire

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Michel Renquin : “Un score logique »

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À l’issue de la rencontre, Michel Renquin analysait très sereinement la prestation de ses joueurs. “L’important était de ne pas perdre. Nous repartons d’ici avec un point et sur l’ensemble de la rencontre, le résultat est logique. Nous avions fait le plus difficile en ouvrant le score. Mais, face à une équipe d’expérience, la jeunesse de mon groupe a été un peu préjudiciable. Finalement, ce n’est pas catastrophique. Après 22 rencontres, nous avons seulement perdu 8points en déplacement (NDLR : autant qu’à domicile).” Mais au-delà du résultat, l’entraîneur de l’Excel se focalisait déjà sur le prochain déplacement à l’Union, avec un souhait pour cette semaine. “Que mes deux internationaux reviennent entier ! ” «

A.D.

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Express

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Raboteur. À la sortie des vestiaires, Gary Raboteur était énervé suite à son exclusion assez stupide. “Après un contact avec un joueur d’Heppignies, je signale à l’arbitre qu’il n’y a pas faute. Et là, il me donne ma deuxième carte jaune… Franchement, je ne comprends pas. Je n’ai pas arrêté de recevoir des coups pendant la rencontre et au final, je suis exclu ! ” Suite cette carte rouge, Gary Raboteur manquera le déplacement de dimanche à l’Union.

Martin. Comme face à Ternat, Guillaume Martin a été désigné 16e homme.

Dupuis. Il était bien présent sur le banc des réservistes. Mais, Michel Renquin n’a pas fait appel à lui.

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Les bulletins

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6 HURBAIN. A réalisé un bel arrêt pour éviter le 3-2 en fin de rencontre. Il ne peut rien sur les deux buts.

6 RABOTEUR. A tenté d’apporter au niveau offensif, mais son dernier geste n’était pas toujours très précis. Une exclusion stupide en fin de match.

6 BLAISE. Impérial en première période. Son dégagement malchanceux a précipité son intervention coupable pour le penalty égalisateur d’Heppignies.

6 PREMPEH. Comme l’ensemble de la défense de l’Excel, il a souffert durant le cinquième quart d’heure. À la base de l’égalisation de Yéyé via une montée percutante.

6 GUSTIN. Il a été dépassé sur le deuxième but d’Heppignies.

6 COQUELLE. Une prestation correcte à la récupération. Auteur de l’assist sur l’ouverture du score de Meunier.

6 MAÏA. Son intelligence de jeu et son placement régulent bien le milieu de terrain de l’Excel.

5 FOSTIER. De la bonne volonté, mais il a très rarement réussi son dernier geste.

7 YÉYÉ. Son coup franc en première période méritait mieux que la transversale. Belle reprise à l’entrée du rectangle synonyme de l’égalisation.

7 MEUNIER. Un but personnel et plusieurs actions individuelles percutantes.

5 EMOND. Match très difficile pour la nouvelle perle de l’Excel, il a été“ bouffé ”physiquement par Tokene.

Remplaçants

NC GREVISSE.

To

-[L'Avenir du Luxembourg] : Interview de Coquelet et Javaux

-[La Meuse Luxembourg] : Zanini, Viance et Gourmet etaient de retour au Faubourg

-[DH des Sports] : Th.Meunier « le titre avec Virton avant d’aller en D1″

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“Moins chaleureux”

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Viance, Gourmet et Zanini, champions en 2001 avec Virton, étaient là samedi

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Présents dans les travées du Stade Yvan Georges, les trois anciens joueurs de l’Excelsior Virton, Raphaël Viance, Didier Gourmet et Lionel Zanini, reviennent sur cette soirée historique pour le football luxembourgeois.

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1 L’ambiance. “ Le stade est très beau, mais plus froid ”

4173 spectateurs, une ferveur populaire dans toute la province, les rues de Virton en ébullition. Si l’époque et le contexte sont complètement différents, le derby entre Virton et Bertrix a rappelé de très beaux souvenirs, notamment à Didier Gourmet. “Quelle foule! Je suis arrivé une heure et quart avant la rencontre et j’ai été obligé de garer ma voiture à un kilomètre du stade. À ce moment-là, les souvenirs remontent à la surface. ”

Et cette fameuse soirée d’avril 2001 lors de l’accession à la D2 après la victoire face à Eupen (2-1) ne semblait plus si lointaine  pour  les  trois  anciens joueurs, présents dans le noyau de l’époque. “Le contexte était différent ” se rappelle, Lionel Zanini. “Mais lors de la montée sur le terrain des joueurs samedi dernier, j’ai repensé énormément à ce match du titre face à Eupen. D’ailleurs, on s’est fait la réflexion avec Didier (Gourmet) et Raphaël (Viance). Un instant de nostalgie pour les vieux (rires).Mais pour moi,l’ambiance était encore plus chaleureuse dans l’ancien stade. Avec la tribune debout en face des vestiaires, le public était plus proche des joueurs. Il y avait une ambiance permanente dans le stade. Même si au niveau esthétique, la nouvelle configuration du stade est magnifique. ” Un sentiment  complètement partagé  par  Raphaël  Viance. “L’ambiance dans les tribunes était très belle. Les supporters des deux équipes n’arrêtaient pas de donner de la voix. J’ai eu un petit pincement au cœur. Mais l’ancien stade renfermait plus de ferveur. Avant, la communion était permanente entre les joueurs et les supporters avec la tribune à moins d’un mètre de la ligne de touche. Maintenant, le stade est très beau, mais plus froid. ” Par contre au niveau de la cha leur humaine, les supporters n’ont pas changé, d’après Didier Gourmet. “Presque dix ans après notre titre en Division 3, les fans virtonais  n’oublient pas. De nombreux supporters sont venus nous saluer dans la tribune. C’est toujours un énorme plaisir de revenir au stade comme ancien. ”

2 Le match: “ Une propagande pour la province ”

Si le petit brin de nostalgie a été un moment très agréable, les trois anciens joueurs de l’Excelsior ont aussi apprécié le spectacle sur le terrain. “Ce derby a prouvé une chose: le  football  luxembourgeois n’est pas mort ” explique Lionel Zanini. “Les joueurs ont été à la hauteur  de  l’événement.  Le match a vraiment été lancé par le superbe but de Thomas Meunier. Un derby provincial, à ce niveau, orienté par un joueur de l’école des jeunes de Virton, quel beau symbole. Pour moi, Thomas a un potentiel naturel énorme. Il joue sans forcer. Un but de cette facture dans un contexte pareil, c’est la marque  d’un  grand  joueur. Dans le futur, il risque de porter haut les couleurs de la province. ”Mais, cette action individuelle ne doit pas, non plus, éclipser la prestation très correcte des autres acteurs. “Bertrix s’est libéré après les deux buts de Virton. J’ai senti les hommes de Thierry Siquet unpeu paralyséspar la foule au début de la rencontre ” analyse Didier Gourmet. “Virton dégageait plus de sérénité. Le bloc équipe était mieux en place du côté des Verts. Le fait d’ouvrir le score a encore accentué cette impression. Dans le final, Bertrix a eu la possibilité de revenir. Mais ce réveil était un peu tardif. ” Un avis partagé par Raphaël Viance.“Virton mérite sa victoire. Malgré l’enjeu, la rencontre a été agréable avec une maîtrise technique plus importante du côté des Gaumais. Le ballon circulait bien d’un côté à l’autre du terrain avec quelques beaux mouvements. Mais, Bertrix n’a pas démérité. C’était vraiment une belle fête pour le football provincial. Etpuis, il faut surtout souligner l’atmosphère sur le terrain. À l’image des spectateurs, la rencontre s’est déroulée dans un contexte idéal. Le fair-play était au  rendez-vous.  Tous  les joueurs se respectaient. Quelle belle propagande pour l’ensemble du football luxembourgeois.  Bertrix  et  Virton sont deux porte-drapeaux magnifiques pour la province. ”

Alexandre Delmer

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“Je le compare à Gillet”

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L’agent de Meunier parle de son joueur

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Thomas Meunier a encore épaté la galerie ce samedi face à Bertrix. Sans être aussi transcendant qu’il l’a déjà pu l’être par le passé, l’attaquant a fait différence devant un parterre de scouts de clubs  importants:  Anderlecht, Zulte-Waregem, Metz, Lille, Sedan, St-Etienne…

Anderlecht, c’est sérieux “Plus de la moitié des noms que vous citez ont pris contact avec nous ” glisse Franco Iovino,  l’agent  du Bastognard via la société Star Factory. “Si Anderlecht c’est si sérieux que ça ? Oui! LesMauves sont prêts à le faire signer. Ils le suivent depuis un bon bout de temps. Mais ce ne sont pas les seuls. Tous les clubs de D1 le surveillent. ” Mais même si Thomas Meunier est supporter du RSCA, ce n’est pas au stade Constant Van den Stock qu’il devrait poser ses valises. “Pour l’instant, je nerêve pas plus haut qu’un bon petit club de D1. Je suis conscient qu’il y a des paliers à passer pour rejoindre le top ” déclarait-il voici quelques semaines dans ces colonnes. Franco Iovino est du même avis. “Qu’Anderlecht pense à vous  est  évidemment  flat- teur. On ne ferme aucune porte et on est encore en phase de réflexion mais la priorité est que  Thomas  puisse  jouer. C’est sans doute encore trop tôt pour un grand club. Il ne faut pas brûler les étapes. C’est surtout en terme de carrière qu’il faut penser, pas d’argent. Le mieux pour Thomas, c’est qu’il reste en Belgique. Il a encore le temps pour l’étranger. Il n’a que 19 ans ” explique l’ancien attaquant del’ExcelsiorVirton. “J’ai rencontré le nouveau président gaumais, M. Emond,  quelques fois et je crois qu’il pense comme ça aussi. Il se soucie de son club mais aussi des joueurs. C’est quelqu’un d’extrêmement  correct  et  que j’apprécie. ”

Zulte-Waregem? Le nom de Zulte-Waregem revient  assez  souvent…  “Ce n’est pas mal, en effet. Même si ce club est en Flandre, on y parle français et il y a beaucoup de francophones. C’est mieux qu’un Westerlo par exemple mais ce n’est pas le seul club intéressant. Si je devais comparer le Virtonais à quelqu’un, je dirais Guillaume Gillet. Il est passé d’Eupen à Gand puis à Anderlecht. Ce serait magnifique que Thomas réussisse le même genre de parcours. ”

Signé dès janvier?

Dans  notre  édition  d’hier, Thomas  Meunier  déclarait “ne pas avoir envie de partir dès le mercato afin de continuer vivre cette aventure extraordinaire. ” Mais ce n’est pas pour autant qu’il ne signera pas ailleurs dès janvier.  “ Plus  vite  il  le  fait, mieux c’est! Cela lui permettra d’être tranquille mentalement, de ne pas gambergersur son avenir. Mais j’ai aussi très envie de voir Virton retourner en D2 et Thomas remporter un titre de champion. S’il signe quelque part, ce devrait sans doute être possible de trouver unarrangement. Avec Thomas,on est pour. Maintenant, il faut voir l’avis des deux autres parties... ” Les clubs de D1 cherchant avant tout au mercato des joueurs rentables directement,  ce  devrait  être possible…

Julien Carette

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«J’ai aimé la paire Dupuis – Coquelle»

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Scout pour le LOSC, Manu Coquelet était à Virton samedi. Pour voir à l’œuvre son ancienne équipe et Thomas Meunier.

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Manu Coquelet, vous avez assisté au derby Virton – Bertrix samedi. Pensez-vous que le succès de votre ancienne formation est mérité ?

Dans l’ensemble, c’était assez équilibré, mais l’Excelsior a marqué au bon moment, obligeant Bertrix à se découvrir. Je pense que les Virtonais étaient quand même un peu plus forts sur le plan technique et dans l’engagement.

Dans l’engagement aussi ?

Oui, physiquement, ils me paraissent meilleurs.

C’est pourtant Bertrix qui a poussé en fin de partie ?

Ça n’a rien de surprenant. Quand tu mènes 2-0, tu recules inconsciemment pour protéger le résultat et Bertrix a joué son va-tout.

Le match s’est-il joué dans une zone précise ?

Non, c’était assez disputé et équilibré partout. Mais les avants virtonais font plus mal quand ils sont lancés. Un Gnohere n’est vraiment utile que lorsqu’il a le ballon, mais il se retourne bien, il est percutant et dans la surface, il parvient à se mettre rapidement en position de tir.

En tant que scout pour le Lille Olympique Sporting Club, vous étiez venu observer Thomas Meunier ?

D’abord pour voir Virton. Et suivre attentivement Meunier, oui. Je ne l’avais pas encore vu dans de bonnes conditions. Quand il est venu faire un test chez nous, il pleuvait des cordes. La pelouse était gorgée d’eau.

Qu’en avez-vous pensé?

Je n’aime pas trop détailler mon rapport. On voit bien que, techniquement, il peut faire la différence à tout moment et la vision de jeu est une de ses qualités premières. Mais après sa blessure, il manque encore de rythme. Il n’a pas trop influencé le jeu. Je pense qu’il doit être plus utile dans un rôle de véritable soutien d’attaque. D’ailleurs, c’est quand il rentre dans le jeu qu’il est le plus dangereux.

D’autres joueurs vous ont plu ?

Je ne vais pas parler de Bertrix car je me suis davantage intéressé à Virton. J’ai aimé la paire Dupuis – Coquelle. Simon a bien progressé dans la lecture du jeu, la relance. Il couvre bien ses équipiers et il mettrait la tête là où certains ne mettent pas le pied. Coquelle évolue dans un registre plus technique, plus en anticipation. Les deux joueurs se complètent bien.

Prempeh s’est mis en évidence aussi. Qu’en pensez-vous ?

Il a une bonne base technique, un bon placement, une culture tactique. On devine qu’il est passé par un centre de formation. Sa relance, son impact athlétique sont des atouts et lui et Guy Blaise se complètent bien. Deux petits bémols : son manque de taille le gêne un peu dans le domaine aérien et il a pris un peu trop de risques. Deux ou trois sorties de zone un peu osées, où il a failli se faire contrer.

Sébastien Grandjean nous confiait qu’il le verrait bien en demi-défensif. Et vous?

Pas spécialement, non. Je trouve qu’il convient bien à ce poste.

Et vos anciens équipiers Gustin et Blaise, vous les avez trouvés comment?

Steve, égal à lui-même. Appliqué, il est monté quand il le devait. Mais un peu moins qu’avant. Il joue un peu plus à l’expérience et il faut dire que le joueur qui évolue devant lui (NDLR : Yéyé) ne libère pas souvent le couloir pour le laisser monter. Guy reste aussi une valeur sûre. Si les défenseurs centraux acquis ces dernières années ont bien réussi à Virton, c’est aussi grâce à lui. Il les aide bien, compense les erreurs de placement.

Surpris par l’assistance ?

Oui et non. On connaît l’engouement des supporters pour l’Excelsior. Mais 4 000 personnes, c’est quand même autant que tous les habitants de la ville. ■

En D3 avec Ath ?

Rentré à son domicile à 3h du matin après ce derby, Manu Coquelet était sur le terrain 12 heures plus tard pour prendre difficilement la mesure d’Appelterre dans le match des extrêmes en Promotion A (1-2). « Je n’ai pas marqué, mais j’ai signé un assist », précise l’ex-Virtonais qui a inscrit 4 buts jusqu’ici et compose le tandem d’attaque avec Alliotte, l’ancien de Péruwelz. Son équipe, les Géants Athois, mène la danse dans la série, précédant Ypres au nombre de succès et Mouscron-Péruwelz de cinq points. « Le titre se jouera sans doute entre ces trois-là, dit-il. Notre club ambitionne de monter. » Et lui ? «À 35 ans, on ne fait pas trop de projets à long terme. On verra en fin de saison, mais pourquoi pas? Mon boulot me permet de m’entraîner, d’être libre le week-end.» Son travail ne l’oblige plus en effet à filer de stade en stade chaque week-end pour visionner des joueurs. « Je suis désormais à la cellule de recrutement vidéo. On complète les rapports de nos scouts par des avis basés sur des vidéos. On visionne énormément de matches, on procède à des montages et on remet des rapports écrits à notre supérieur. On en discute aussi avec le staff technique. »

Daniel Jonette

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Vestiaires

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Pour le show! Quand les lampes se sont éteintes à quelques minutes du coup d’envoi, beaucoup dans les tribunes ont pensé que c’était volontaire, qu’il y aurait un show lumineux à l’entrée des équipes. Alors qu’il faut généralement une bonne dizaine de minutes pour relancer l’éclairage des projecteurs…

Fair-play Petit conciliabule entre Germain Sorée et Thierry Siquet alors que le stade est plongé dans le noir. – «On va gagner 0-5 ? » – « Non, non, président. On sera fairplay, on fera rejouer le match.» – « Oui, c’est mieux. » Sympa, mais le règlement n’aurait pas autorisé la remise. Si l’éclairage n’avait pas été rétabli avant une demi-heure, Virton se serait incliné par forfait. À propos de Siquet encore, on notera qu’il a pris la peine d’aller féliciter les deux jeunes joueurs de Virton mis à l’honneur au coup d’envoi parce qu’ils sont retenus en équipe nationale. Il s’est entretenu quelques instants avec ceux-ci tandis qu’ils attendaient le début de rencontre dans la salle de réception des joueurs.

Gare à Namur! Si Philippe Emond, président de Virton, se félicitait bien évidemment de l’engouement généré par cette partie et de l’ambiance exceptionnelle qui a régné, il se projetait aussi sur l’avenir. Le prochain match contre Namur en particulier : « Le match piège par excellence. Après un tel rendez-vous et face à une équipe mal classée, on s’expose inévitablement à un relâchement. »

Plus près des 4 000 À propos de l’assistance, si les chiffres communiqués pour Virton – Eupen en 2001 et Virton –Liège en 1986 étaient moins précis, le président virtonais est quand même convaincu qu’il s’agit bien d’un record cette fois. « Parce que tant contre Eupen que face à Liège, nous étions plus près des 4 000 que des 4 200 spectateurs.

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VIRTON 2 – BERTRIX 1

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« J’aurais aimé un score de 3-3 »

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Une reconversion chasse l’autre. Marcel Javaux s’est mué samedi en consultant de TV Lux. Avec brio d’ailleurs. Il aurait aimé un nul au final.

Marcel Javaux, vous allez réellement finir par rendre Stéphane Pauwels jaloux ?

Je ne sais pas, mais je peux vous dire que j’ai vécu une chouette expérience aux côtés de Pascal Noirhomme. Celui-ci et Pascal Belpaire n’avaient pas l’air trop déçus de ma prestation. Personnellement, je n’ai pas encore revu le match; j’attends une copie avant de me prononcer.

On vous sait très proche de Bertrix et de sa direction. Le résultat vous a donc déçu ?

J’aurais aimé que le marquoir affiche 3-3 au final. Pas spécialement parce que je suis, effectivement, plus proche de personnes comme Denis Collard, Franky Martins de Sa ou Germain Sorée, mais tout simplement parce que c’eût été le couronnement d’une fête exceptionnelle pour notre football provincial. Mais ne parlons pas de déception ! Quand on peut assister à une telle soirée, avec un tel fairplay aussi, on ne peut qu’être ravi. Quelle ambiance! Et puis quel respect entre les deux adversaires, entre les kops. Voir les supporteurs bertrigeois applaudir à tout rompre les joueurs virtonnais et inversement, ce sont des images qui doivent faire le tour du pays.

Un mot quand même sur la prestation de Bertrix ?

Si les Baudets avaient entamé le match comme ils l’ont terminé, ils n’auraient pas été battus. Il est vrai aussi que Quéré et Martins de Sa ont transfiguré l’équipe à leur entrée. Je pensais d’ailleurs que Frankie Quéré allait entamer la partie, même s’il ne joue pas beaucoup.

Vous estimez que Bertrix s’est montré trop prudent au début ?

La première période, dans l’ensemble, a été très partagée avec deux adversaires qui s’observaient. Mais je ne donnerai certainement pas tort à l’entraîneur, dans la mesure où Bertrix gagne presque toujours. Et un entraîneur qui gagne a toujours raison. Et puis, on l’a vu dans le final. Physiquement, les Bertrigeois sont au top. Dommage toutefois qu’un Lecomte n’ait pu disputer ce derby. À l’instar de Meunier et sans dénigrer le moins du monde ses équipiers, le Sedanais peut renverser un match à lui tout seul.

Vous ne craignez pas que cette défaite en derby ne fasse retomber le soufflé ?

Certainement pas ! N’oubliez pas que Bertrix n’est nullement candidat à la montée. Ce qu’il démontre depuis son entrée en D3 est tout bonnement fantastique, mais le plus important, c’est de continuer à travailler en pensant déjà à la seconde année à ce niveau, car en règle générale, l’année qui suit une montée s’avère plus compliquée.

Par contre, vous espérez bien retrouver Virton en D2 ?

C’est tout le mal que je souhaite au peuple vert. Avec le noyau dont il dispose, Virton doit viser le titre. Avec Prempeh, Meunier et Bison, l’Excelsior dispose d’un élément audessus du lot dans chacune des lignes. Il ne faut donc pas que certains viennent piller ce noyau au mercato. ■

Francis Collin

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“Le titre avec Virton avant d’aller en D1…”

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Thomas Meunier (19 ans) a, une fois de plus, fait étalage de tout son talent

VIRTON Auteur du premier but dans le derby au sommet face à Bertrix, Thomas Meunier a donc placé l’Excelsior Virton sur la voie du succès (2-1). “J’étais très motivé à l’idée de jouer ce derby, d’autant plus qu’il y avait beaucoup de monde. Ce but, mon sixième de la saison, m’a fait le plus grand bien au moral car ce n’est jamais évident de revenir dans le coup après une blessure.”

Cette victoire en poche, les Virtonais ont consolidé leur statut de leader. “On ne peut plus se cacher, c’est clair et net, on vise le titre. On est à la moitié du championnat et on a prouvé qu’on était capable de faire la différence contre tous nos adversaires. On est bien parti, même si rien n’est acquis.”

Ceci dit, il faut aussi souligner la bonne réplique offerte par les Baudets. “On a su concrétiser le peu d’occasions qu’on a eues. Mais Bertrix a proposé un football de très bonne qualité et c’était un match très engagé. C’est sûr, un partage n’aurait pas été volé. Mais on a eu un peu de bol. Peut-être est-ce la chance du champion…”

Sur un plan personnel, Thomas Meunier a une nouvelle fois sorti une prestation de haut vol. De quoi attirer le regard de plusieurs clubs de D1. “Je sais que je suis suivi”, poursuit celui qui a débuté à Sainte-Ode avant de finir sa formation au Standard. “J’ai déjà lu ou entendu que des clubs comme Zulte, Anderlecht ou Westerlo me suivaient. Ça fait plaisir, mais je n’ai eu aucun contact plus avancé. Je me focalise sur Virton, même si j’ai l’ambition de jouer le plus haut possible et donc en D1.”

Un départ au mercato ne semble donc pas à l’ordre du jour. “On vit quelque chose de fabuleux avec Virton. Une saison comme celle-ci, je n’en vivrai peut-être pas deux. Pour pouvoir quitter Virton et rejoindre un club de D1 la conscience tranquille, je veux d’abord être champion avec l’Excel.”

Benoit Aerts

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U11 A Virton – Tamines (2-4)

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Face à une équipe au potentiel physique assez impressionnant, les Virtonais ont manqué d’envie et de caractère alors que la construction et le beau jeu étaient gaumais ce samedi.

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U11 B Virton – Tamines (8-0)

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Coachés par leur parrain Steve Gustin, les jeunes Virtonais ont réalisé une excellente prestation et ont rencontré une victoire largement méritée. En déployant un beau et solide jeu, les Virtonais ont confirmé leurs récentes prestations qui sont très encourageantes pour leur devenir.

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U12 Virton – Tamines (6-0)

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Prestation moyenne de la part des Virtonais qui engendrent, à l’image de leur équipe première, la 10ème victoire d’affilée. Face à une équipe très faible, les gaumais ont souvent buté dans le mur adverse ne privilégiant pas assez le jeu par les flancs. Néanmoins, au vu de la domination du leader et des nombreuses occasions le score n’est même pas forcé. Soulignons aussi la collectivité de l’équipe virtonaise car six joueurs différents sont les buteurs pour cette rencontre.

Buteurs: Arnaud Gérard, Elysée Lecomte, Lucas Prudhomme, Thomas Ansion, Armel Body, Sam Verhaegen

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U13 Tamines – Virton (1-3)

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La progression collective continue pour les u13 qui s’imposent méritoirement en terre taminoise ce samedi. Dans un match où les adversaires se sont faits remarquer par un jeu très dur et des gestes des paroles assez irrespectueuses, les Virtonais sont restés concentrés et volontaires pour remporter une victoire largement méritée.

Buteurs: Antoine Dufays, Steven Poncelet, Romain Thiriot

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U14 Tamines – Virton (1-4)

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Les Virtonais confirment leurs dernières prestations, ils ont livré une excellente prestation alliant une très belle solidité défensive avec un jeu d’une belle qualité. La première période est largement à l’avantage des Virtonais qui mènent 0-3 à la pause en concrétisant leurs occasions sur de belles actions construites. La seconde mi-temps sera plus partagée et chaque équipe en profitera pour inscrire un but.

Buteurs: Thomas Macalli 3, Gauthier Poncelet

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U15 Virton – Tamines (3-2)

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Grâce à cette victoire, les Virtonais prennent la pôle position de ce classement en engrangeant une victoire dans les derniers instants de ce match. La mainmise est virtonaise durant cette rencontre au-niveau du fond de jeu mais les adversaires font preuve de réalisme en concrétisant deux de leurs rares occasions. Les Gaumais inscrivent un but dans les derniers instants de la partie en ayant pris des risques offensifs qui vont au décompte final se révéler payants.

Buteurs: Madian Benhouss 2, Ariel Body

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U16 Virton – Tamines  (3-4)

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Les virtonais vont payer au prix fort leurs errements défensifs et leurs approximations lors de leurs relances car les Taminois vont profiter de leurs quatres seules occasions en inscrivant autant de buts. Les gaumais, malgré une domination territoriale, vont courir après le score durant toute la rencontre. Manquant de patience et de sérénité en terme de collectivité, les virtonais confondent souvent vitesse et précipitation lors de leurs actions offensives. Virton s’incline donc de façon imméritée…

Buteurs: Timothy Castagne 2, Sébastien Kayembé

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U17 RE Virton- Tamines ( 3-2)

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Pour la 10ème journée les Virtonais accueillaient l’équipe de Tamines qui grâce au nouveau label National passe de Provincial à National. Comme à leur habitude les Virtonais entament leur match en observant leur adversaire pendant le premier quart d’heure et à la 22ème c’est Lorys qui part seul au but et se fait arrêter fautivement à l’entrée du grand rectangle, Madian s’y colle est place ce coup franc magistrale en pleine lucarne pour faire le 1 – 0.
Les Virtonais ne se montreront plus dangereux, mais offrent quelques beaux mouvement de reconversions et de jeux en triangle. Les joueurs rentrent au vestiaire sur le plus petit écart. De retour des vestiaires il ne faut pas 20 secondes pour que les visiteurs prennent à froid les Virtonais pour égaliser sur un lobe des 20 mètres qui surprend Dylan Puffet à peine replacé dans ses buts. Les Virtonais médusés se ressaisissent et à la 51eme Sacha Linchet déborde et centre en retrait pour Madian qui place sa frappe dans un trou de souris pour reprendre l’avantage. Le jeu s’équilibre voir même passe à l’avantage des visiteurs qui se font de plus en plus pressant et à la 67ème parviennent même à égaliser.
Le Coach Thierry Kimplaire tente le tout pour le tout en plaçant et faisant rentrer des joueurs offensifs et le coaching est gagnant puisque Ariel Body qui vient de rentrer pour essayer de faire la différence va faire cette différence en éliminant trois défenseurs et se retrouvant face au but et d’un boulet de canon va redonner l’avantage au Vert dans les dernières secondes.
Victoire au forceps pour les U15 qui se sont battu jusqu’au bout pour arracher cette victoire qui grâce à elle les propulse à nouveau en tête du championnat puisque les poursuivants directes ont fait un faux pas ce qui leur donnent pour la première fois cette saison 2 points d’avance sur leur poursuivant.

-[L'Avenir du Luxembourg] : Une interview de Michel Renquin

-[La Meuse Luxembourg] : Les transferts, les reconductions

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Les boulettes avant le steak ?

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Michel Renquin, l’entraîneur virtonais, revient sur la saison et surtout ses souhaits pour composer un noyau compétitif

Michel  Renquin,  votre  sentiment  au terme de cette saison ?

L’objectif qu’on m’a fixé à mon arrivée est atteint. On s’est maintenu en D3.

Mais vous aviez réussi une bonne série, qui n’a pas été confirmée en fin de campagne. Ça ne vous laisse pas un goût amer ?

Non, pas spécialement. Dans certains matches, on a eu la chance de marquer vite, de pouvoir dérouler. Dans d’autres, face à Charleroi par exemple, ça a moins bien tourné même si la consistance était la même. Mais dans l’ensemble, il n’y avait pas de grandes différences. Plusieurs rencontres se sont presque décidées à pile ou face. Le  public  n’a  quand  même  pas  été trop gâté en matière de spectacle… Et il a raison d’en réclamer davantage. J’ai essayé d’abonder dans son sens en modifiant un peu nos batteries, notre schéma. Sans que ça donne le résultat escompté. Mais quand vous n’avez que des boulettes à fournir, il est inutile d’espérer un steak.

En  affirmant  cela,  vous  n’avez  pas peur d’être  trop dur envers certains, de les décourager ? Vous voulez parler des jeunes?

Je ne les critique pas. Ils sont là parce qu’ils le méritent, mais aussi pour se rendre compte que la D3 n’est pas facile, qu’ils ne sont pas encore prêts. Pour eux, ça doit être une satisfaction de se retrouver là. Si mon message concernait des joueurs plus chevronnés, eux pourraient se décourager.

Les renforts que vous souhaitez, c’est pour  améliorer  le  côté  spectaculaire de votre jeu ?

Pour améliorer le rendement offensif, pour qu’on soit plus performants et que le public en profite.

Si  Virton  n’a  pas  beaucoup  marqué cette année, on  pourrait penser que vous avez été trop prudent, non ?

Non, j’ai simplement cerné le potentiel de mon noyau. Quand j’ai entraîné au Servette, on a fini le championnat avec la meilleure attaque de la série, mais j’avais à ma disposition Oliver Neuville, Sonny Anderson, Igor Dobrovolski et José Sinval. Si je n’avais pas joué l’offensive avec ces gars-là, j’aurais compris qu’on me critique.À Virton, on a de bons jeunes, mais qui doivent encore s’aguerrir. Le public doit le comprendre.

Outre un flanc gauche, un flanc droit et un attaquant, que souhaitez-vous encore ?

Un arrière qui puisse officier au même poste que Gustin car celui-ci n’a pas de véritable doublure (NDLR: on parle d’un possible retour de Vandesande et/ou Vitali) et un médian capable de se charger de l’animation.

Des noms ?

J’en ai donné au comité. Ça coince un peu. Donc, je laisse les personnes responsables se charger du recrutement.

On devine un peu de frustration ?

Non, j’ai essayé de trouver des éléments qui ont le bon profil, mais j’accepte la décision du comité. Je connais les données. « Je préfère partir au Mexique… »

Il n’empêche qu’on vous sent un peu amer…

On s’est maintenu, mais il faut éviter les erreurs du passé. Même au dernier mercato, on en a fait: on a transféré un homme invisible et un autre qui n’a rien apporté.Si c’est pour recommencer comme ça, je préfère partir en vacances au Mexique (sic) et je reviens pour la préparation.

Vacances au Mexique : vous faites allusion à Michel Le Flochmoan ?

Je ne le critique pas. Je dis juste que si on ne veut pas revivre une préparation comme la précédente, on doit faire attention. C’est en préparation qu’on doit trouver l’équilibre nécessaire pour éviter de se casser la figure. Si vous obtenez des joueurs qui vous conviennent, vous annoncerez certaines ambitions ?

Ce n’est pas mon genre. Il faut d’abord attendre de voir si les joueurs en question confirment bien l’impression de départ.

Et si Gustin et Blaise s’en vont ?

Ce serait dommage, mais il faudrait bien sûr les remplacer. Comme  ils  disposent  des meilleurs contrats, je suppose qu’on aurait alors la possibilité budgétaire de trouver des éléments du même calibre.

Daniel Jonette

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Vitesse Maxim(al)e

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M axime Biaudet : «Mon objectif, c’est de pouvoir rebondir en venant à Virton.» Des propos souvent entendus, dans la bouche des joueurs français qui ont rejoint l’Excelsior par le passé. Certains y sont parvenus, d’autres pas. Cependant, les recruteurs gaumais ont souvent eu la main heureuse avec les garçons issus du centre de formation de Metz. Comme Gomez, Hug ou Schmisser pour ne citer que ces trois-là. Baptiste Schmisser a d’ailleurs été l’équipier de Biaudet chez les Grenats. «J’ai évidemment eu un contact avec Baptiste, précise Biaudet. Il m’a rassuré en me présentant l’Excelsior comme un bon choix. J’espère qu’il va rester ici bien sûr. Parce que c’est un bon joueur et qu’il faciliterait aussi mon intégration.» Maxime Biaudet, 21 ans et 1,81m, a débuté à Yutz (près de Thionville) avant de rejoindre le centre de préformation messin dès l’âge de 12 ans. Il s’est hissé jusqu’en équipe réserve (CFA et CFA2). Au sein du club lorrain, il a notamment fait apprécier sa vitesse puisqu’il était l’un des plus rapides du centre de formation avec Nicolas Farina. Mais celui qui sera peut-être la nouvelle flèche de l’aile droite virtonaise n’a pas eu la chance de rejoindre le noyau A. Freiné dans son élan par une déchirure des ligaments croisés du genou gauche il y a deux ans, il a mis du temps à revenir. «Physiquement, j’ai retrouvé mes aptitudes, assure-t-il, mais ce fut plus dur sur le plan mental. J’ai eu du mal à me débarrasser d’une certaine appréhension dans les contacts. Barré dans le noyau pro, il est temps pour moi de songer à un autre défi.»

À Virton, son contrat est prêt. Il reste à en déterminer la durée. Tout doit être officialisé ce mardi. Samedi, Biaudet a vu à l’œuvre ses futurs équipiers. Coquelle – «qui lit bien le jeu» -, Durak – «très tonique» -, ou encore Meunier pour ses qualités techniques lui ont notamment laissé une impression favorable «Physiquement, c’est assez engagé, estime-t-il. Mais ça manquait d’occasions et de percussion sur les côtés.» Une lacune qu’il est censé combler en partie puisqu’il officie en général sur un côté. «À la base, j’ai été formé comme avant-centre, ajoute-t-il cependant. Mais à un moment, la vitesse ne suffit plus en pointe. Il faut savoir jouer dos au but et ce n’est pas mon point fort. Je suis plus à l’aise pour apporter de la profondeur sur le côté.»

D . J .

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“A ces conditions, je pars”

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Michaël Leyder, le gardien virtonais, est loin d’être sûr d’être encore là en 2010-2011

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Samedi soir, l’Excel a tiré un trait sur une nouvelle saison assez difficile.“On peut pousser un ouf de soulagement ”, précise Michaël Leyder. “On s’est finalement maintenu en D3 mais on peut regretter notre début de saison. Sans cela, on aurait pu espérer bien mieux cette année. ” Maintenant que ce championnat est fini, tout le monde a déjà les yeux braqués vers l’avenir. Et concernant le sien,le portier gaumais est assez précis. “Pour l’instant, j’ai vu les dirigeants mais leur proposition est inacceptable. On doit donc se revoir avec le coach et le président pour discuter de tout cela.

À labase,on nous avait dit que les contrats des “ Virtonais” ne seraient pas revus à la baisse. Et quand je reçois la proposition, je constate une diminution de salaire. J’ai déjà accepté de baisser mon contrat après la descente mais il y a un moment où il faut savoirdirestop.À ce rythme-là, si je continue de jouer à Virton avec des diminutions de salaire, je vais finir par devoir payer pour jouer au football! Je veux bien rester au club, c’est même mon souhait, mais je ne veux pas me laisser faire. Si on me prolonge aux mêmes conditions que cette saison, d’accord. Sinon, j’irai voir ailleurs. ” Et il est fort probable que le nouveau club arlonais, le FCJLA soit intéressé par “ Poulet” car il se pourrait bien que Marette s’en aille. Il est le premierchoix sur la liste de Guy François, le manager bertrigeois. “Je n’ai rien entendu et je n’ai pas été contacté mais c’est vrai que la rumeur dit que leur gardien pourrait s’en aller ”, conclut Michaël Leyder.

RIGAUX TROISIÈME GARDIEN

De son côté, Hervé Pierret, l’administrateur du club en charge du dossier contrats, ne s’inquiète pas trop. “Pour Michaël, il faut laisser faire le temps. Bien sûr,notre souhait est de le conserver mais pas à n’importe quel prix. On doit respecter une ligne de conduite pour notre budget. ” Il n’empêche qu’après le départ de Poncin vers St-Mard, si Leyder venait à prendre la clef des champs lui aussi, Hurbain serait le seul portier restant dans le noyau A. “Pour pallier au départ de Poncin, la solution, c’est le jeune Rigaux qui va prendre la place de numéro 3. Mais si Michaël venait à nous quitter lui aussi, il faudrait le remplacer. Pour le reste, on doit voir Blaise ce soir (NDLR: lisez hier soir) et Gustin doit donner sa réponse en milieu de semaine. ”

Stéphane Marchesani

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Adrien Lespagnard : “J’espère être fixé avant mes examens”

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.À l’heure des reconduction de contrats à Virton, Adrien Lespagnard a lui annoncé son départ. On sait déjà que le Lorrain et Givry seraient très intéressés par le médian gaumais. “Je le sais mais je n’ai pas encore eu de contact ”, précise l’Aubangeois. “La saison prochaine c’est ma dernière année d’études et je souhaite un peu me relancer. À côté de ça, les trajets et les diminutions de contrats ont aussi pesé dans la balance. Globalement, je garde un bon souvenir de mon passage à l’Excel. Les matches face à St-Trond et au Lierse resteront gravés dans ma mémoire. Maintenant,j’espère régler ma situation au plus vite car mes examens approchent et je ne veux pas trop me tracasser avec le foot pendant cette période. ”

S.M

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-[L'Avenir du Luxembourg] :Interview de Roxan Rodriguez

-[La Meuse Luxembourg] : Gérard Herbigniaux parle de la saison à venir

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Rodriguez manquera ses adieux

Arrivé l’été dernier, Roxan Rodriguez a joué dimanche son dernier match avec l’Excelsior. La saison prochaine, il rejoindra la Jeunesse d’Esch.

Interview : Mathieu GOLINVAUX

Roxan, au terme d’un match stressant, le point arraché vous permet d’assurer votre maintien. Un grand soulagement ?

On a poussé un gros ouf en fin de rencontre. Malgré la domination de toute la première mitemps et nos opportunités, on n’a pas su se mettre à l’abri. La tâche s’est compliquée après la pause et les exclusions. Mais même à 9 contre 11, on a su aller chercher ce point.

Une nouvelle fois, vous vous êtes compliqué la tâche alors que Diegem semblait prenable ?

Leur niveau n’était, il est vrai, pas fameux. Vu leur classement, je pensais rencontrer une équipe bien plus forte. Ils ne m’ont pas du tout impressionné. On a réussi à les empêcher de développer leur jeu.

À 9 contre 11, avez-vous cru le match terminé?

Non, un match se joue jusqu’à la toute dernière minute. Évidemment, ce n’était pas facile, mais on a su resserrer les lignes et Diegem ne nous a jamais réellement dominés, même en infériorité numérique.

Vous avez mis vos équipiers en difficulté en vous faisant exclure via un geste irréfléchi alors que vous vous saviez déjà averti.

C’est vrai. La première carte résulte d’une faute. Elle est tout à fait logique. Sur la seconde, dans un excès de colère suite à une décision erronée du juge de touche, je fais un geste dans sa direction. Ce n’était pas malin. Je pensais que l’arbitre ne l’avait pas vu mais…

Cette carte vous privera de vos adieux devant le public virtonais. On vous imagine déçu ?

En effet, après avoir vécu une belle année ici, j’aurais apprécié finir la saison en beauté devant notre public.

Vous venez de parapher un contrat de deux saisons à la Jeunesse d’Esch, le probable futur champion luxembourgeois. Vous partez à nouveau dans l’inconnu?

Comme quand j’ai débarqué à Virton, je vais devoir tout apprendre de ce championnat. Je ne pense toutefois pas faire un pas en arrière, sinon je ne l’aurais pas fait. Je rejoindrai normalement le champion, dans les rangs duquel évoluent six internationaux. Je pense que la D1 grand-ducale équivaut au moins à la D3 belge.

En juillet dernier, on vous avait présenté comme un pari pour l’avenir, mais votre contrat n’a pas été prolongé à Virton. Vous êtes déçu ?

Les dirigeants et le coach ont tous été très honnêtes avec moi. On a beaucoup parlé et il n’y a aucun malentendu.

Pourtant le club recherche des joueurs pour évoluer sur le flanc… comme vous?

J’ai entendu ça en effet, mais comme je l’ai dit, le coach est venu me trouver. Il préfère des joueurs avec un profil différent du mien pour évoluer sur le flanc. C’est le football, je n’ai pas de regrets.

«Un club formidable »

Après des débuts timides, Roxan Rodriguez est entré en ligne de compte pour intégrer le onze de base. Au final, en 33 matches, il a été titularisé 14 fois. Il est aussi entré 14 fois en cours de partie. Dimanche, il a inscrit son 3e but de la saison. « Je pense avoir livré une saison assez correcte, analyse-t-il. Après des débuts sur le banc, les entraîneurs m’ont fait confiance, même si j’ai connu des hauts et des bas. Je garderai le souvenir d’un club familial et formidable. Si j’avais un peu d’appréhension à mon arrivée, j’ai vite été rassuré. Je ne pensais pas qu’une telle osmose entre joueurs, dirigeants et supporters puisse exister. »

Vestiaires

Arrivée de deux jeunes Messins

Si les Virtonais peinent pour reconduire certains contrats, des arrivées doivent être officialisées très prochainement. Celles de deux jeunes joueurs du noyau B de Metz (CFA2). Un gaucher, Julien Fostier, 1,76m et bientôt 20 ans, et un flanc droit offensif, Maxime Biaudet, âgé lui de 21 ans et, paraît-il, très rapide.

Contre Verviers samedi ?

Le dernier match, contre Verviers, n’ayant plus aucune incidence sur la lutte pour le maintien ni le tour final, il devrait être avancé à samedi, 20 h. L’Excelsior attend encore la confirmation de la Fédération.

Jacobs et fils

Ariel Jacobs, l’entraîneur des champions de Belgique, était présent dimanche au milieu des supporters bruxellois pour suivre la prestation de son fils, défenseur central du club de la capitale.

Recrutement

Afin de renforcer ses équipes d’âge nationales pour la saison prochaine, l’Excelsior Virton est à la recherche de joueurs nés en 2000, 1998 et 1 996. Contacts auprès des coordinateurs, Philippe Petit (0476 41 11 72) et Samuel Petit (0497 78 86 35).

Pré-sélections

Plusieurs joueurs de Virton, nés en 94 et 95, sont retenus pour la journée de clôture des détections provinciales, le 19 mai à Tubize. Ces détections concernent les jeunes de tous les clubs, des provinciales jusqu’en D3. Mayron De Almeida, Neal Rush, Timoty Castagne (fils de Pierre Castagne, l’ancien Soulier d’or), Antoine Gaspar, Valentin Klein (fils de Pierre Klein, ancien Virtonais) et Benjamin Simon représenteront l’Excelsior à cette occasion Le Bastognard Timothée Freid et le Libramontois Martin Collette seront aussi du voyage. Ce dernier a signé à Virton pour la saison prochaine. Timoty Castagne sera aussi en test ce mercredi 5 mai au FC Metz.

Plusieurs signatures en fin de semaine?

“Le 15 mai, le groupe devrait être formé”

Avec l’officialisation de son maintien en D3, Virton s’active pour façonner l’effectif en vue de la saison prochaine. Le président Gérard Herbigniaux espère avancer rapidement. La première priorité est de renouveler les cadres de cette saison. “De ce côté, je suis très confiant ” entame, Gérard Herbigniaux. “Avant la certitude de rester en D3, il était difficile de parler concrètement avec les joueurs. Maintenant,c’est beaucoup plus facile. Hier (NDLR : lisez avant-hier),j’ai déjà discuté avec Steve (Gustin). Il doit donner sa réponse mercredi, mais j’ai un bon pressentiment. Guy Blaise devrait aussi donner sa réponse dans la semaine. Les reconductions de Durak et Coquelle se déroulent dans le bon sens. Et j’espère aussi convaincre Schmisser de continuer l’aventure avec nous. L’objectif est d’officialiser le maximum de reconduction des contrats d’ici la fin de la semaine. ”

UN FLANC FORMÉ À METZ

Dans le même temps, les dirigeants de l’Excel comptent aussi finaliser le plus rapidement possible les arrivées de plusieurs renforts. “Nous avons actuellement 3 ou 4 joueurs sur nostablettes. Il s’agit surtout de joueurs pouvant évoluer sur les flancs offensifs, mais ce n’est pas une surprise car c’était notre gros point faible cette saison. Mais pour le moment, je préfère ne pas en dire beaucoup plus. Comme pour les reconductions, des décisions devraient tomber fin de la semaine. ” De source très proche du club, unflanc droit offensif en provenance de Metz d’un peu plus de 20ans est sur le point de signer. Un flanc gauche offensif et un attaquant toujours originaire du marché hexagonal seraient aussi proches des Verts. Dans le sens inverse, plusieurs joueurs quitteront l’Excel. Dans le courant de cette semaine, Michel Renquin devrait dévoiler la “ liste ” à son groupe. Une chose est certaine, les dirigeants et le staff technique veulent rapidement élaborer le noyau de la saison prochaine de l’aveu même du président. “Avec Michel Renquin, nous avons fixé la date du 15 mai. À ce moment là, le groupe en vue de la saison prochaine devrait être formé à 95% . Nous ne voulons pas revivre le scénario de la saison passée avec des transferts dans la précipitation et à la dernière minute. ” «

ALEXANDRE DELMER

Transferts

De sources grand-ducales, le Fola Esch a bien fait une proposition à Steve Gustin. Le club de Philippe Guérard semble assez optimiste quant aux chances de voir le back gauche signer chez lui. En ce qui concerne Guy Blaise, la presse du Grand-Duché parle de l’intérêt de Dudelange, du Fola et de la Jeunesse Esch. «

LES LABELS DES JEUNES REMIS EN QUESTION?

Misson dans la danse

Virton a poussé un ouf de soulagement en obtenant son label national au niveau des jeunes. Mais le classement rendu la semaine dernière (où l’Excel se classait 38e), qui remplaçait lui-même une autre hiérarchie donnée quelques semaines plus tôt, pourrait-il encore changer? C’est bien possible dans la mesure où certains clubs se sentent lésés et ont décidé de contre-attaquer. C’est le cas par exemple de Verviers. Les Liégeois n’ont plus le label national après avoir perdu plus de 500 points dans le nouveau classement. “Nous avons envoyé une lettre recommandée vendredi afin de poser réclamation et nous irons à Bruxelles avec Maître Misson, qui défendra les intérêts de notre club… ” Et quand on connaît les “ dégâts ” que l’avocat salmien a déjà faits à l’Union Belge, pas sûr que la réforme des labels résiste très longtemps… «

Tous les jours, l'équipe de lexcel.be explore la presse à la recherche d'articles sur votre club. Les articles du jour :

-[La Meuse Luxembourg] : Julien Hurbain pourrait finir la saison dans le goal

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“ A 21 ans, je veux jouer ”

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Julien Hurbain finira-t-il la saison dans les cages virtonaises?

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Dessel et Visé sont les deux déplacements  effectués comme titulaire par le talentueux gardien français de Virton, Julien Hurbain (21 ans). Si le premier s’était soldé par une victoire, celui qui a vécu cette saison dans l’ombre de Michaël Leyder a dû se retourner à trois reprises dans la cité des Oies. “Quand on joue peu, on rêve d’un autre scénario ”,précisece- lui qui avait fini la saison dernière dans la peau d’un titulaire. Malgré le score, le portier gaumais n’a pas grand-chose à se reprocher. “J’ai revu des bouts d’images sur internet mais je n’ai pas vu la faute du penalty. Sur le 2e, l’attaquant vient seul face à moi et pique bien le ballon. Je la touche mais ça file en lucarne, à quelques centimètres prèsje la sortais… Quant au 3e le lob est parfait. ”

À deux matches de la fin, il se dit en coulisses qu’il pourrait bien finir la saison entre les perches. “Comme tout le monde, je souhaite être sur le terrain mais je ne sais pas encore si ça sera le cas… De toute façon, je ne vais pas changer mes habitudes. Je vais continuer à bosser dur pour progresser. ” Toujours sous contrat la saison prochaine,  certaines  personnes le verraient bien endosser à nouveau le rôle de numéro 1. “Je n’ai pas encore eu de discussion avec le coach concernant la saison prochaine. De toute façon, avant de penser à cela, il faut se concentrer sur nos deux derniers matches afin de nous rassurer définitivement. ”

S.M.

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Rodriguez a signé à Esch

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Alors que les dirigeants de  l’Excel  travaillent aux reconductions de contrat de certains joueurs, voilà le premier départ officiel en vue de la saison prochaine.

Roxan Rodriguez, le petit ailier arrivé en début de campagne de Sedan, ne fera pas de vieux os  en  Gaume.  Celui dont le nom a notamment circulé du côté de Bertrix a, en effet, signé pour deux sai- sons (avec une option pour une troisième année) avec la Jeunesse Esch, l’actuel lea- der (à 3 journées de la fin) duchampionnat grand-ducal.
J.C